Lite om citrusväxter och metabolism

När jag fyllde årr förra våren önskade jag mig ett citronträd, vilket min fantastiska flickvän tillstod med. Citrusträd har varit en fascination hos mig i många år nu och jag har sått både apelsin, citron och grapefrukt från frö.

Dessa försök har dött en efter en av olika misstag som man stöter på längs vägen. I och med detta har också en besatthet växt fram. Inte bara vill jag få mina citrusväxter att överleva under min vård. Jag vill få dem att stormtrivas, blomstra och ge frukt under min kontroll i ogynnsamma förhållanden. En psykolog skulle säkert ha en del att säga om detta. Jag är däremot nöjd så länge jag har mina växter.

Idag lever bara grapefrukten av mina citrussådder, och det är inte troligt att det någonsin kommer generera frukt. Till att börja med tar det mellan 10-20 år för vissa citrusfrukter att bära frukt. Det vore förvisso ett häftigt långtidsprojekt. Men grapefrukt är, som jag förstått det, en förädlad art som inte förekommer i naturen och som bara kan förökas med sticklingar, precis som t.ex. oliv. Därför fick jag mitt citronträd som var redo för blomning förra året. Det finns få lukter som slår blommande citrus och citronträdet lyfte balkongen rejält förra sommaren.

Men citrusfrukter förekommer inte naturligt i Sverige och är än mindre lämpligt för vårt klimat. När de kalla månaderna analkas måste citrusen förvaras svalt och ljust, det vill säga runt 5-15 grader med extrabelysning. Detta åstadkommer man lättast i ett inglasat uterum.

Jag har ingen inglasad balkong. Inte heller har jag ett extrarum som jag kan hålla svalt över vintern. Även om citrusväxter kan överleva i rumstemperatur tar den ofta skada, fäller löv (vilket citrusträd inte ska göra) och får reducerad fruktbildning. Man kan skicka iväg sina växter till plantskolor för förvaring, men hur kul är det? Jag vill sköta mitt träd i alla dess faser. Istället bestämde jag mig för att experimentera lite.

Växter behöver få dessa 5 faktorer tillfredsställda för att trivas:
Primär: Ljus

Primär: Temperatur

Sekundär: Näring
Sekundär: Bra odlingssubstrat (dränerat, rätt pH, fuktighetsbevarande)
Sekundär: Luft (CO2, luftfuktighet)

Drar man ner på en av dessa faktorer blir växten lidande. Istället måste man rätta till den felande länken eller dra ner på övriga faktorer så att växtens miljö hamnar i balans. Mot hösten försvinner ljuset och med det värmen. Så småningom närmar sig utetemperaturen smågraderna och många växter är vid det här laget vilande. Citrusträd vilar däremot inte på vintern och tar stryk av minusgrader och lite ljus. Lyckas man hålla det kring 5-15 grader med extrabelysning mår det som bäst under vintern, med regeln att ju mer värme desto mer ljus behöver växten. Det är ett ganska simpelt metaboliskt sammanhang. Värmen aktiverar och driver på  plantans metabolism och ljuset tillför energin i denna process.

Så vad händer när man flyttar in ett citronträd från säg 5 grader till ett rum med 20 grader. Växten chockas och tror att ja jäklar, nu är det sommar och jag som inte ens börjat beach-träningen(!) och drar iväg med näringsomsättningen. Kan man inte tillstå med ljuset för denna process stressas trädet och tappar troligen löv som följd.

Detta var vad som fick mig att bygga en LED-ramp till mina växter. LED ger oerhört mycket ljus till låg energiförbrukning och låg värmeavkastning. Jag kommer att ta upp detta mer ingående i ett separat inlägg. Min citronträd har stått under LED-ljus hela vintern nu, och även om det inte har varit optimalt så har trädet växt så att det knakat och frukterna likaså. Nu hoppas jag på lite mildare väder så att jag kan vänja trädet att stå ute innan den riktiga värmen kommer. En period av kyla uppmuntrar nämligen trädet till att blomma.